Trong chương trình Lần đầu tôi kể, NSND Bạch Tuyết có dịp ôn lại những kỷ niệm với danh ca Hùng Cường – người từng cùng bà tạo nên cặp sóng thần của sân khấu cải lương.
NSND Bạch Tuyết chia sẻ thêm có lần, khi đang biểu diễn trên sân khấu cùng Hùng Cường, người hậu đài gặp sự cố micro khiến nam danh ca tỏ thái độ. Thậm chí, ông dừng buổi biểu diễn, yêu cầu người này ra xin lỗi khán giả. “Cải lương chi bảo” thuật lại lời của nghệ sĩ Hùng Cường khi đó: “Người ta bỏ tiền ra đi coi một tác phẩm, nghệ sĩ đang say mê cống hiến cho khán giả. Đồng tiền của khán giả là tiền chánh pháp, em có biết trách nhiệm của người trên sân khấu là làm gì không? Vì sao em lại để chuyện đó xảy ra, làm hư một phân đoạn rất hay”.
“Tôi với nghệ sĩ Hùng Cường trên sân khấu rất “ăn rơ”, nhưng ở ngoài đời chúng tôi không thân thiết với nhau. Bởi vì tôi nghĩ mình chưa có tư cách là bạn của người này. Cho nên tôi dặn các bác hậu đài nếu để tủ làm tuồng của nghệ sĩ Hùng Cường bên tay phải thì hãy để tủ của tôi bên tay trái. Để hai đứa chỉ gặp nhau khi nào ra sân khấu, còn bên trong sân khấu chúng tôi không bao giờ trao đổi với nhau, ngoại trừ trường hợp tập tuồng”, “cải lương chi bảo” thừa nhận.
NSND Bạch Tuyết từng nghĩ quyết định đó của mình là đúng. Tuy nhiên, bà kể thêm: “Cứ 10 đêm diễn thì có 6-7 đêm là tôi bị trách móc, mà tôi cũng không hiểu tại sao. Hát xong đoạn đó rồi anh sẽ nói: Hát có bao nhiêu đó thôi cũng không nhớ, em có lương tâm không? Lãnh tiền có biết nhục không. Bao nhiêu đó mà không nhớ thì làm ăn gì được”. Chính thái độ của đàn anh khiến nữ nghệ sĩ không khỏi hoang mang.
Bạch Tuyết tâm sự bà cứ mang theo những lời trách móc của danh ca Hùng Cường trong khoảng thời gian hoạt động chung, vì thấy mình đã thực sự tâm huyết với nghề. Đến một lần, khi tập tuồng cùng nhau,”cải lương chi bảo” bất ngờ phát hiện cuốn kịch bản của đàn anh ghi đầy những thông tin mà ông nhắc nhở bản thân khi diễn trên sân khấu. “Cách ghi của anh như vậy thì tôi bị la là phải rồi. Vì tôi không kỹ đến mức như vậy. Tôi chỉ nhớ khi tập thì ra hát y như vậy. Và tối đó tôi sám hối với Tổ nghiệp vì hiểu không đúng về người bạn diễn mang đến vinh quang cho mình”, “cải lương chi bảo” thuật lại.
Cũng theo lời Bạch Tuyết, mỗi lần đi công tác, danh ca Hùng Cường thường mang theo kẹo cho bà, Ngọc Giàu, Phượng Liên. Chính sự kỹ lưỡng của đàn anh khiến nữ nghệ sĩ không khỏi nể phục. “Cái tình đó làm sao chúng tôi có thể quên. Đến sau 1975, chúng tôi bị tách biệt ra. Tôi được mời về Nhà hát Trần Hữu Trang, còn anh hát với đoàn kịch của chị Thẩm Thúy Hằng. Tôi buồn, anh Hùng Cường cũng buồn. Tôi thì gắng chịu để làm tròn bổn phận, còn anh ấy lại quyết định đi”.
Theo lời kể, đến khi rời đi, Hùng Cường gọi điện thoại về khóc và bộc bạch: “Bạch Tuyết ơi, anh không được hát với em nữa. Anh đau lắm nên anh quyết định anh đi. Bây giờ chỉ còn một mình em trên sân khấu, em không được quyền đơn độc, em phải đóng luôn cả nhân vật của anh nữa. Đời của tụi mình, của cặp sóng thần hết rồi”. Lắng nghe chia sẻ này, Bạch Tuyết thấy đau giùm cho đồng nghiệp. “Cho đến bây giờ và đến khi rời khỏi cuộc đời này, trong tôi vẫn là cặp sóng thần Hùng Cường – Bạch Tuyết của một thời cải lương Việt Nam”, bà khẳng định.
